Foto do cometa C/2026 A1 (MAPS) como visto desde o telescópio Webb. Fonte: Wikipedia a partir de uma imagem processada por Melina Thévenot. Créditos NASA/ESA/CSA e Quicheng Zhang et al. N em bem postamos sobre a falta de cometas potencialmente brilhantes em 2026 e o 13 de janeiro de 2026 revelou a chegada de um novo cometa: o C/2026 A1 (MAPS) , descoberto no Observatório de S. Pedro do Atacama por um grupo de astrônomos amadores (o nome MAPS são as iniciais dos sobrenomes Maury, Attard, Parrott e Signoret dos responsáveis pelo programa de observação). Para deixar a história ainda mais fascinante, seus elementos orbitais apontam como um cometa do tipo "Kreutz", ou aqueles que passam rasantes no sol e, por isso, bem poderiam se chamar " cometas suicida s". A questão que se coloca (ou a "pergunta do ano") é: qual será a magnitude desse objeto próximo ao seu periélio? Há pessoas em grupos sociais já anunciando um espetáculo no começo de abril de 2026 quand...
Fig. 1 Imagem do 3I/ATLAS tirada por Michael Jaeger em 8/11/2025 na Áustria (telescópio refletor de 28 cm f/2.2). As linhas indicam a direção de inúmeras caudas. A direção do sol é indicada na parte esquerda. Fonte: Spaceweather [1]. Este texto não é produto de nenhum sistema de AI. Descoberto pelo sistema ATLAS (acrônimo em inglês para " Sistema de último alerta para asteroides de impacto terrestre "), esse objeto recebeu inúmeras denominações, como: C/2025 N1 e A11PL3z. A designação "3I" vem do fato de ser o terceiro objeto reconhecidamente interestelar a penetrar o interior do sistema solar, depois de 1I/Oumuamua e 2I/Borisov. Infelizmente, por causa da geometria de posição da órbita da Terra em relação à hipérbole do cometa, não será possível observar o 3I/ATLAS a vista desarmanda e nem com binóculos. Em sua fase de máximo brilho (em torno do periélio) atingirá mag. 10 (ver Fig. 2). Sua observação nas condições mais favoráveis, portanto, exige um telescópio de...