Cometas em 2023: C/2021 T4 (Lemmon)

 

Imagem do cometa Lemmon em 19/5/23 por G. Pappa. Fonte: www.aerith.net .

Sem dúvida, o cometa C/2021 T4 (Lemmon) é o objeto mais bem posicionado para observação no hemisfério sul e, em particular, no Brasil em 2023. Há outros cometas que poderão exceder seu brilho, como 62P/Tsuchinshan 1 ou o 103P/Hartley 2, porém, o periélio do cometa Lemmon coincide com o inverno no Brasil. Nesse época, o céu costuma não apresentar nuvens em uma extensa área na região sul-sudeste.

Como podemos ler aqui, o cometa Lemmon é um objeto do sistema solar de longo período, descoberto no observatório do Monte Lemmon em outubro de 2021. Seu periélio ocorre em 31/7/2023, porém, a data de máxima aproximação com a Terra é em 20/7/23. Em 22/7 sua posição  no interior do sistema solar pode ser apreciada na Fig. 1. 

Fig. 1 Posição do cometa C/2021 T4 no interior do sistema solar em 22/7/23.

Na data de máxima aproximação, estará localizada a aproximadamente 0.5 UA de distância da terra e em declinação -56 graus, favorecendo muito a observação no hemisfério sul. 

Também estará em elongação de144 graus, como mostrado na Fig. 1, praticamente em oposição. Estima-se que alcançe mag. 7.0-8.0, o que o faz um objeto excelente para observação por binóculos e telescópios em lugares escuros e sem a presença da lua. Em 17/7/23 há uma lua nova, o que indica condições ideais de observação nas semanas próximas à data de máxima aproximação.

Fig. 2 Posição do cometa C/2021 T4 em 20/7/2023.

No início de julho até o dia 18/7/2023 estará localizado na constelaçao do Grou (Grus) dirigindo-se "oficialmente" para o Telescopium.  Na data de máxima aproximação, estará localizado entre as constelações do Pavão e do Índio, próximo da estrela α Pavonis (Peacock). Desde Brasília, por exemplo, alcançará a elevação de 62 graus acima do horizonte sul, podendo ser observado após o por do sol. 

Será um objeto interessante que poderá ser fotografado com câmeras sem acompanhamento em modo de exposição com auxílio de um tripé para prover estabilidade. 

Referências

http://www.aerith.net/comet/catalog/2021T4/2021T4.html

http://astro.vanbuitenen.nl/comet/2021T4