Foto do cometa C/2026 A1 (MAPS) como visto desde o telescópio Webb. Fonte: Wikipedia a partir de uma imagem processada por Melina Thévenot. Créditos NASA/ESA/CSA e Quicheng Zhang et al. N em bem postamos sobre a falta de cometas potencialmente brilhantes em 2026 e o 13 de janeiro de 2026 revelou a chegada de um novo cometa: o C/2026 A1 (MAPS) , descoberto no Observatório de S. Pedro do Atacama por um grupo de astrônomos amadores (o nome MAPS são as iniciais dos sobrenomes Maury, Attard, Parrott e Signoret dos responsáveis pelo programa de observação). Para deixar a história ainda mais fascinante, seus elementos orbitais apontam como um cometa do tipo "Kreutz", ou aqueles que passam rasantes no sol e, por isso, bem poderiam se chamar " cometas suicida s". A questão que se coloca (ou a "pergunta do ano") é: qual será a magnitude desse objeto próximo ao seu periélio? Há pessoas em grupos sociais já anunciando um espetáculo no começo de abril de 2026 quand...
Imagem do cometa cometas em 2026, C/2025 R3 (PanSTARRS) fotografado em 16/1/2026 por Michael Jager e Gerald Rhemann (Fonte: http://www.aerith.net/ ). Nem bem afirmamos que não havia ainda cometas potencialmente brilhantes em 2026, um novo cometa se apresenta com prognóstico de ser visível a vista desarmada: o C/2025 R3 (PanSTARRS). Descoberto em setembro de 2025 pelo instrumento PanSTARRS, esse objeto é um cometa de longo (e desconhecido) período orbital, e periélio marcado para 20 de abril de 2026. Existe uma grande incerteza em seu brilho máximo; estimativas no site de Seiichi Yoshida o colocam como um objeto de mag. 5 no final de abril. A curva teórica de brilho de Gideon van Buitenen, por outro lado, estima brilho máximo ~2.0, embora quando isso ocorrer ele estará demasiadamente próximo do sol para ser bem observado. Esse será um cometa observável no hemisfério sul em meados de abril como um objeto matutino e, ao entardecer, depois do periélio, ou...