Cometas em 2018: C/2017 S3 (PANSTARRS)

Imagem do C/2017 S3 de 2/7/2018 tirada por M. Jäger na Áustria. 

A rede de notícias em torno do cometa C/2017 S3 (PANSTARRS) descreve esse cometa como "extraordinário", um das muitas versões de "Nibiru" e simplesmente como um dos grandes cometas de 2018. Será mesmo?

Todo esse furor é por conta de um "outburst" ocorrido no início de julho (uma espécie de aumento repentino de brilho). Descoberto em setembro de 2017 com magnitude 21, esse cometa terá seu periélio em 15 de agosto. Espera-se que ele atinja magnitude 4.0 ou 3.0, o que o tornaria visível à vista desarmada, mas envolvido no fulgor do Sol. 

Sua posição no céu não favorece, entretanto, observadores do hemisfério sul. No caso do Brasil, observadores nas regiões mais setentrionais serão favorecidos.

Um bom mapa para a observação do "cometa verde" como foi chamado, para Agosto de 2018, pode ser visto abaixo (a versão completa está na Ref. 1). 

Mapa da posição do "cometa verde" em 8/2018. Clique na imagem para sua versão ampliada.

O mapa indica sua posição na região do zodiáco, próximo às constelações de Câncer e Leão. Sem dúvida, o melhor momento de observação foi na fase em que seu brilho alcança magnitude 7.0 a 8.0, sendo observado mais confortavelmente por binóculos. 

Ao longo do periélio, estará em "rendezvous" com o sol e muito próximo dele junto ao horizonte. Depois do periélio, sua posição relativa não permitirá observação desse astro. 

Referências

1 - Mapa da posição do Cometa C/2017 S3.