Foto do cometa C/2026 A1 (MAPS) como visto desde o telescópio Webb. Fonte: Wikipedia a partir de uma imagem processada por Melina Thévenot. Créditos NASA/ESA/CSA e Quicheng Zhang et al. N em bem postamos sobre a falta de cometas potencialmente brilhantes em 2026 e o 13 de janeiro de 2026 revelou a chegada de um novo cometa: o C/2026 A1 (MAPS) , descoberto no Observatório de S. Pedro do Atacama por um grupo de astrônomos amadores (o nome MAPS são as iniciais dos sobrenomes Maury, Attard, Parrott e Signoret dos responsáveis pelo programa de observação). Para deixar a história ainda mais fascinante, seus elementos orbitais apontam como um cometa do tipo "Kreutz", ou aqueles que passam rasantes no sol e, por isso, bem poderiam se chamar " cometas suicida s". A questão que se coloca (ou a "pergunta do ano") é: qual será a magnitude desse objeto próximo ao seu periélio? Há pessoas em grupos sociais já anunciando um espetáculo no começo de abril de 2026 quand...
Imagem do C/2016 M1 tirada por J. Chambó desde o Novo México em 24/4/2018. C om passagem periélica na data deste post, o C/2016 M1 é um objeto com posição no céu que favorece o hemisfério sul. Não atingirá brilho melhor que mag. 9.0, entretanto, poderá ser visto confortavelmente por observadores do Brasil como um objeto elevado no céu por volta das 19:00. Descoberto em janeiro de 2016 pelo telescópio Pan-STARRS 1 (Haleakala), em agosto de 2018 esse cometa estará localizado na região Norma-Centaurus. Esse cometa será melhor visto desde um lugar bem escuro, fora do período de lua cheia e por meio de um binóculo. Para encontrá-lo, o mapa da Ref. 1 poderá ser usado. A menor distância da Terra desse objeto foi em 25 de junho último. A referência de posição são as estrelas Alfa e Beta do Centauro. Mapa da posição em agosto de 2018 do cometa C/2016 M1 (Ref. 1) indicando sua posição na região Norma-Centaurus, no hemisfério austral. O diagrama da órbita do C/20...