Cometas em 2024: Tsuchinshan-ATLAS (C/2023 A3) passa pelo periélio!

 

Imagem do cometa Tsuchinshan-ATLAS (C/2023 A3) em sua passagem pelo campo do instrumento LASCO do satélite SOHO em 8/10/2024.

O cometa Tsuchinshan-ATLAS (C/2023 A3) sobre quem já escrevemos em um post anterior continua vivo. Alguém na comunidade científica fez uma análise prevendo a provável morte desse cometa que não suportaria sua passagem pelo periélio. 

Na verdade, a previsão era ainda mais pessimista: ele não sobreviveria muito antes de passar pelo periélio. 

Escrevo este post em 8/10 e a imagem acima é uma captura da câmera LASCO que é o instrumento do satélite SOHO que pode ser acessado aqui: https://www.helioviewer.org/. Como seu periélio ocorreu em 26/9/24, a imagem acima é prova de que ele continua muito bem.

Infelizmente, as condições meteorológicas de observação em Brasília/DF pioraram bastante depois de 7/10. Isso significa que talvez não seja possível observar esse cometa após o pôr do sol. Seu perigeu (ponto mais próximo da Terra) está previsto para 12/10. Talvez um milagre (ou buraco nas núvens do poente) nos permitam ver o cometa. 

De qualquer forma, as previsões catastróficas feitas em Cometas em perigo em 2024: Tsuchinshan-ATLAS (C/2023 A3) sobreviverá ao periélio? não se confirmaram, o que mostra que nosso conhecimento sobre a dinâmica dos cometas não é tão seguro assim.

Eclipse parcial da lua em 17 de setembro de 2024.

Aspecto da lua eclipsada parcialmente as 00:00 (horário de Brasília) no dia 18 de setembro (horário TU).

Em 17 de setembro de 2024 ocorrerá um eclipse parcial da lua que será visível em boa parte do hemisfério ocidental, Brasil inclusive.

Considerando a época de seca que o interior do Brasil vive, é bem provável que esse eclipse seja visível em grande parte do país sem impedimento de nuvens. Para observar o evento, não há qualquer medida excepcional a ser tomada, como ocorre nos eclipses do sol. No Brasil, a lua estará localizada alta no céu no momento de maior obscurescimento. Para outros locais, a lua poderá já estar eclipsada próximo ao horizonte leste (o eclipse ocorre mais cedo) ou, ocorrendo mais tarde, estará eclipsada próximo ao horizonte ocidental.

Em seu máximo a lua terá apenas 3,5% de sua superfície aparente eclipsada pela sombra da Terra. Uma fração maior será tomada pela penumbra. 

Para Brasília, DF, o eclipse se inicia às 21:41 de 17/09/2024 e terá seu máximo as 23:44 do mesmo horário para o tempo local. Nessa mesma região, o eclipse termina às 1:47 do dia 18/09/2024. A duração total do evento é de 4 horas, sendo que a fase "parcial" (quando haverá obscurescimento pela sombra) durará 1 hora. Estima-se que aproximadamente 4 bilhões de pessoas poderão assistir ao evento desde que existam condições meteorológicas favoráveis. 

Na ocasião de um eclipse total da lua em setembro de 2015 fizemos algumas considerações sobre como tirar fotografias de tipo de fenômeno (veja: "Dez questões sobre o eclipse lunar de setembro de 2015, https://astronomiapratica.blogspot.com/2015/09/dez-questoes-sobre-o-eclipse-lunar-de.html) que também são válidas para esse evento. Um telefone celular e um telescópio poderão serer usados para se registrar o fenômeno em todas as suas fases.

Referência

https://www.timeanddate.com/eclipse/lunar/2024-september-18 

Cometas em 2024: C/2024 G3 (ATLAS)

Um cometa risca o céu

Em tons de prata a brilhar
Sua cauda exibe como troféu
E deslumbra e encanta o olhar

Um cometa que brilha como um brinco
Espelhado sobre o vespertino poente
Um espetáculo de beleza que desponte,
Como um presente de 2024 para 2025.

Depois da perspectiva de possível fiasco com cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) cujo núcleo pode se desintegrar nas proximidades do sol arruinando sua observação pós-periélica, um novo cometa foi descoberto com chances de brilho notável. O cometa C/2024 G3 (ATLAS) foi descoberto em abril de 2024 pelo sistema ATLAS de busca de objetos. O nome desse dispositivo é uma abreviação para Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System ou "Sistema de últimos alertas de possíveis asteroides de impacto na Terra", em uma tradução livre.

O C/2024 G3 (ATLAS) tem uma órbita peculiar que apenas toca a eclíptica em pontos muito próximos do sol quando o cometa se dirige para o hemisfério norte. A maior parte de sua órbita se localiza ao "sul" do plano da eclíptica (inclinação orbital de 116.8 graus), o que significa que a observação desse cometa será melhor desde o hemisfério sul, principalmente próximo ao periélio.

Seu periélio está marcado para o início de janeiro de 2025 (dia 13), quando poderá atingir a notável mag. -0,2 (exatamente isso, um cometa com magnitude negativa!), o que o colocaria como astro de possível observação diurna - em que pese sua posição muito próxima do sol e da época do ano. Como sempre, essa é uma previsão que dependerá da interação do núcleo do cometa com o sol. Como esse cometa é do tipo "sun grazing" (ele se aproximará no periélio a 0,09 UA ou apenas 14 milhões de km do sol), isso significa que as chances maiores de observação ocorrerão antes do periélio.

No final de julho de 2024, o cometa brilha com mag. 15-16 na constelação do Cruzeiro do Sul. No final de dezembro de 2024, ele se torna um objeto visível a pequenos telescópios. O intervalo de máximo brilho (abaixo de mag. 5,0) será muito breve em torno do periélio no mês de janeiro de 2025. Isso nos leva a outro ponto de preocupação: considerando esse mês do ano no Brasil, sua observação será provavelmente prejudicada pela presença de nuvens típicas do período chuvoso. Infelizmente, para observadores no hemisfério norte, esse cometa não poderá ser observado.

Se o cometa "vingar" e tivermos sorte no clima, será possível observá-lo por breves momentos no céu vespertino (depois do dia 20/1/25) na constelação do Capricórnio. Por essa época, porém, o cometa terá reduzido muito de brilho, chegando à mag. 4,0. Dada sua proximidade com o sol, será provavelmente um objeto de difícil observação próximo ao horizonte.

Mapas mais detalhados para a observação desse cometa em 2024 podem ser obtidos na página de van Buitenen com link abaixo.

Referências

http://www.aerith.net/comet/catalog/2024G3/2024G3.html

http://astro.vanbuitenen.nl/comet/2024G3