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Trânsitos da lua Titã em Saturno em 2025

Fig. 1 Trânsito de Titã às 2:41 (horário de Brasília) em 20 de setembro de 2025. Nessa simulação Stellarium, tanto o satélite como sua sombra podem ser vistos sobre o disco de Saturno.

A presente temporada de observação de Saturno revela um planeta em que os anéis quase desapareceram. Esse fenômeno se deve à diferença de alinhamento orbital entre o plano da órbita da Terra e dos anéis. Mais interessante ainda é uma diferença de alinhamento com a órbita de Titã, a maior lua de Saturno e uma das maiores do sistema solar. Isso faz com que os chamados "trânsitos planetários" (quando uma lua ou sua sombra passam na frente do disco do planeta) sejam muito mais raros em Saturno do que em Júpiter. Mesmo com tantos satélites, apenas Titã e alguma outra lua têm geometria de alinhamento suficiente para gerar trânsitos que podem ser vistos desde a Terra. Luas menores de Saturno, que sempre transitam sobre o disco, são tão pequenas que sua observação é impossível em telescópios amadores. 

A "temporada de trânsitos" (que, reforçamos, são principalmente da sombra de Titã no disco do planeta) não ocorrerá apenas uma vez. Repete-se a cada 15 anos e, em 2025, serão 10 eventos, sendo que um deles já ocorreu em 15/5. Portanto, ao ler este post em 17/5 ainda restam 9 oportunidades para observar esses trânsitos. 

A relação completa de trânsitos é mostrada na Tabela abaixo onde os horários estão em Tempo Universal. Assim, para obter o horário de Brasília, deve-se subtrair 3 horas em cada um dos horários fornecidos para o início, meio e fim de cada evento. 

Data (2025)InícioMeioFim
15 de maio9:4912:5915:44
31 de maio9:0512:1214:53
16 de Junho8:2111:2414:00
2 de Julho7:4010:3513:03
18 de Julho7:009:4412:05
3 de Agosto6:258:5211:04
19 de Agosto5:528:0110:00
4 de Setembro5:257:098:50
20 de Setembro5:096:207:34
6 de Outubro.5:32*
Tabela 1:  Relação dos trânsitos de sombra de Titã no disco de Saturno [1], com horários em Tempo Universal. Para determinar o horário de Brasília, deve-se subtrair 3 horas. O evento marcado com  "*" representa um trânsito para o qual a sombra somente poderá ser observada durante alguns minutos. 

Essa tabela mostra que os trânsitos, no Brasil, serão observados de madrugada, antes do nascer do sol, ou quando ele ja estiver acima da linha do horizonte. O próximo evento, em 31/5, terá o aspecto da Fig. 2 às 6:20 do horário de Brasília, segundo simulação do software Stellarium. O final desse trânsito ocorre com o sol já acima da linha do horizonte. Por ser uma simulação, essa imagem representa todas as luas que o Stellarium sempre mostra para Saturno e não corresponde exatamente ao que será observado. 

Fig. 2 Aspecto do início do trânsito em 31/5.

Fig. 3 Aspecto do início do trânsito em 16/6.

O início do trânsito em 16/5 é visto na Fig. 3. O trânsito de 20 de setembro é representado na Fig. 1 e mostra tanto o disco de Titã como sua sombra sobre o disco de Saturno. Esse é um evento interessante para registro fotográfico.

O evento de 6 de outubro é peculiar, pois o satélite será visto transitar pelo disco de Saturno, enquanto sua sombra somente aparecerá na metade do evento durante alguns minutos! Esse evento está representado na Fig. 4 que mostra o aspecto do disco do planeta com Titã em trânsito e sua sombra, como visto por volta das 2:30 (horário de Brasília).

Fig. 4 Aspecto do evento em 6/10 às 2:30 (horário de Brasília). Durante esse evento, a sombra de Titã em trânsito será vista apenas por alguns minutos sobre o disco de Saturno.

Como observar o fenômeno

Para observar esse fenômeno - que ocorre no prazo de algumas dezenas de minutos - você vai precisar de um telescópio de, pelo menos, 3 polegadas de diâmetro (ou 76 mm). Obviamente, quanto maior o diâmetro do telescópio usado, maiores serão os detalhes que poderão ser vistos. A partir de 5 polegadas (> 12 cm), o trânsito poderá ser bem visível.

Com um telescópio amador maior (p. ex., 12 polegadas ou 30 cm de diâmetro), apenas as luas mais brilhantes podem ser vistas, principalmente antes da aurora, quando a luz do céu diminui bastante e o contraste do planeta e suas luas é maior. Telesto, Helene, Pã, Jano, Calipso, Atlas e Epimeteu não podem ser observados em pequenos e médios instrumentos, pois estão abaixo do limite de magnitude desses telescópios.

Atenção: depois de 2025, trânsitos semelhantes em Saturno poderão ser vistos apenas em 2040!

Referências



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Local: Brasília, DF, Brasil

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