Observação em 3 de Março 2013 do cometa C/2011 l4 (Panstarrs)

ATUALIZAÇÃO (12/3/2013): Haverá uma janela de 10 a 20 minutos apenas para observar esse cometa nas noites que seguem o dia 12/3. Ele não é um objeto visível facilmente à vista desarmada, exceto no caso de observadores muito bem treinados, que morem em lugares elevados e com horizonte ocidental livre de qualquer tipo de nuvem ou neblina. Dependendo da quantidade dessa neblina, nem mesmo binóculos poderão mostrar o cometa. A melhor opção é um telescópio com baixo aumento (grande campo de visão). O C/2011 L4 ou Panstarrs não será mais visível para observadores no hemisfério sul a partir do dia 16/3.

Imagem do cometa C/2011 l4 (Panstarrs) por entre fios de alta tensão em Campinas, SP às 7:15 do horário local. Esta foto foi tirada no alto da Cidade Universitária (UNICAMP).

O cometa pode ser visto à vista desarmada por entre as brumas do crepúsculo. A imagem abaixo é um 'zoom' de outra tomada onde aparece a estrela HIP 117488 de magnitude 7,0 da constelação de Aquário.

Cometas em 2014: C/2013 A1 (colisão com marte?)

Imagem de Janeiro de 2013 do cometa Siding Spring tirada no Observatório do Vaticano (telescópio de 1,83 m). Este seria um cometa normal, se não fosse a chance de colisão com marte em Outubro de 2014...

O cometa C/2013 A1, chamado de 'Siding Spring', seria um cometa "normal" para 2014 que atingirá magnitude abaixo de 9.0 (visível por meio de binóculos em regiões de céu muito escuro). O problema é que, em estimativas mais recentes de sua órbita, ele tem a chance de colidir com marte!

Descoberto em 3 de Janeiro de 2013 por Robert McNaught no Observatório de Siding Spring com um telescópio de 50 cm, uma imagem recente desse cometa pode ser vista acima (imagem obtida no Observatório do Vaticano). 

Siding Spring: em rota de colisão com marte?

Se ocorrer colisão, será no dia 19 de Outubro de 2014. As estimativas de hoje (março de 2013) mostram que ele passará a menos de  0,0007 Unidades Astronômicas de marte, ou aproximadamente 100 mil quilômetros, o que é bem pouco para os padrões de distância planetários. Como há incertezas, essa estimativa pode representar uma colisão de fato. 

Estimativas ainda mais recentes (feitas por L. Elenin em 27/2/2013) mostram que ele poderá chegar a 41 mil quilômetros de marte. No caso das previsões mais catastrofistas (que estima um diâmetro de 50 km para o núcleo do cometa), a colisão seria realmente muito grande, sem nenhuma 'destruição' de marte, apenas para o cometa.

Hoje, este cometa brilha com mag. 18.1 (inacessível a telescópios amadores) e, em outubro de 2014, sua 'colisão' com marte, desde o Brasil, não poderá ser visível, pois se dará durante o dia (a hora de máxima aproximação prevista será por volta das 16:50 do tempo legal).  Nos dias anteriores, a magnitude estimada será pouco pouco abaixo de 9,0. Nessa data, o cometa e marte se encontrarão na constelação de Ofíuco.

De qualquer forma, na data de 19 de Outubro de 204, como visto desde marte, esse cometa poderá atingir mag. -8,0, o que o colocaria como um dos mais brilhantes objetos do céu. 

Posição no céu do cometa Siding Spring na noite de 18 de Outubro de 2014  (21:15 TL).  A 'colisão' não será visível  no  Brasil. A distância entre marte e o cometa nesta data é de aproximadamente 43 minutos de arco que serão consumidos nas horas seguintes.

Referências

1. L. Elenin (2013) "Comet C/2013 A1 (Siding Spring) – a possible collision with Mars".
2. JPL Close-Approach Data: C/2013 A1 (Siding Spring)". 

Observação em 20 Fev 2013 do cometa c/2012 f6 (Lemmon)

A ilustração acima mostra a comparação entre a simulação feita no Stellarium (com elementos orbitais corrigidos) para  a posição do cometa C/2012 f6 (Lemmon) e uma imagem no dia 20 de Fevereiro de 2013. No horário da observação (22:30 do Tempo Universal), o cometa estava bem próximo da estrela HIP 118007 que tem magnitude aparente 7,0. Estima-se que a magnitude do cometa não seja inferior a 5, e dada sua altura em relação ao horizonte (aproximadamente 24 graus) é difícil sua observação à vista desarmada. A imagem abaixo mostra uma estimativa baseada em curva de isointensidade, que resulta em uma diâmetro aparente para a coma da ordem de 3' (minutos de arco).

Curvas de isointensidade da imagem obtida mostrando a dimensão aparente (em minutos de arco) do cometa C/2012 f6. 

Cometas em 2013: Panstarrs (C/2011 L4)

ATUALIZAÇÃO (12/3/2013):  Haverá uma janela de 10 a 20 minutos apenas para observar esse cometa nas noites que seguem o dia 12/3. Ele não é um objeto visível facilmente à vista desarmada exceto no caso de observadores muito bem treinados, que morem em lugares elevados e com horizonte ocidental livre de qualquer tipo de nuvem ou neblina. Dependendo da quantidade dessa neblina, nem mesmo binóculos poderão mostrar o cometa. A melhor opção é um telescópio com baixo aumento (grande campo de visão). O C/2011 L4 ou Panstarrs não será mais visível para observadores no hemisfério sul a partir do dia 16/3.

Representação artística do aparecimento do cometa PANSTARRS, totalmente visível a olho nu, na tarde de 7 de Março de 2013, como visto de Campinas/SP as 18:55 ena direção oeste (W). A estrela no canto superior é o planeta Júpiter. A magnitude estimada pode ficar abaixo de 1.0.

Cometas são como gatos: eles tem caudas e só fazem o que querem... (David Levy)

Antes que o cometa ISON (C/2012 S1) faça seu aparecimento no final de 2013, outro cometa poderá ser visível em seu máximo em março de 2013. O telescópio Pan-STARRS do Havaí descobriu esse astro em Junho de 2011. Como cometas levam o nome de seus descobridores, ele ficou conhecido como PANSTARRS ou C/2011 L4. Esse cometa se tornou acessível à equipamentos de amadores a partir de Maio de 2012. De acordo com algumas estimativas otimistas, esse cometa poderá ser mais brilhante do que Vênus, mas cometas são imprevisíveis de forma que essa previsão pode não se confirmar.

O Panstarrs é um cometa aperiódico. Isso significa que ele provavelmente levou milhões de anos para sair da Núvem de Oort (de onde se acredita os cometas originam) para atingir o interior do sistema solar. Depois que ele se aproximar do sol, especialistas dizem que sua órbita será encurtada para apenas 110 mil anos (ou seja, ele levará esse tempo para retornar na vizinhança do sol - o periélio - novamente).

Portanto, esse é um astro que somente será visto uma vez em nossas vidas...

A figura acima é uma representação artística para o cometa c/2011 L4 na tarde de 7 de Março de 2013 aproximadamente as 18:55 caso as condições de visibilidade sejam excepcionais. A magnitude estimada é 0,62 (lembrando que isso pode não ocorrer) e a altura desde o horizonte para o cometa é aproximadamente 9 graus. A cauda deverá ser visível verticalmente como mostra a figura. Nessa data o Panstarrs estará em Cetus (Baleia).

Prognósticos de visibilidade

5 de Março de 2013: o Panstarrs passará próximo da até a 1.1 UA de distância. Um UA equivale à distância entre o sol e a Terra ou 150 milhões de quilômetros;

10 de Março de 2013: O Panstarrs passará próximo ao sol - cerca de 0,3 UA ou tão perto quanto o planeta Mercúrio está do sol. Nessa data, ele provavelmente estará mais luminoso, pois o calor do sol vaporiza material do cometa, o que contribuirá para torná-lo mais brilhante e com uma cauda pronunciada;

Durante Março de 2013: infelizmente, o cometa será um astro favorável para observadores do hemisfério norte, onde aparecerá baixo no horizonte oeste depois do sol desaparecer. Tomando um momento fixo depois do por do sol, ele será um astro localizado sucessivamente mais alto no céu, à medida que se desloque da constelação de Peixes em direção a Pégasos e Andrômeda. Provavelmente, nesse mês  o Panstarrs exibirá sua maior causa de poeria e ficará visível à vista desarmada. 

Abril de 2013: o final de março marcará sua perda de brilho e movimento em direção à declinações mais elevadas no hemisfério norte, tornando-se um objeto circumpolar. Para os observadores no hemisfério sul, ele será um astro de difícil observação, à medida que evanesce e se aproxima do horizonte norte.

A Fig. 1 é uma representação de Panstarrs (baseada no software Stellarium) para o dia 17 de Fevereiro de 2013, as 5:15 da manhã na direção  sudeste (SE). Com mag. 4.0, o cometa seria visível à vista desarmada. A estrela mais brilhante da imagem (canto superior) é Peacock ou alpha Pavonis.

Fig. 1 Representação do cometa Panstarrs como visto na madrugada  de 17/2/2013 desde Campinas/SP na direção SE (aproximadamente 5:15) brilhando à magnitude 4.0 (visível à olho nu).

Na semana que vai de 22 de Fevereiro de 2013 a  9 de Março de 2013, o Panstarrs poderá ser visto, aproximadamente no mesmo horário mostrado na figura, na direção oeste movendo progressivamente para o norte e mudando de brilho desde magnitude 1,6 a 0,5, respectivamente. Mais informações sobre ele serão dadas futuramente.

Fig. 2 Mapa para localizaçaõ do cometa C/2011 L4 durante Fevereiro de 2013. Clique no mapa para ampliação.

A Fig. 2 traz um mapa para a localização do cometa Panstarrs durante Fevereiro de 2012. Note que ele se encontrará baixo próximo ao horizonte na direção leste (antes do nascer do sol) durante a maior parte desse mês.

Em março postaremos outros comentários e posições para este cometa.

Observação do cometa c/2012 f6 (Lemmon) em 4/2/2013

O dia 4 de Fevereiro anoiteceu com céu límpido, depois de vários dias de chuva. Boa ocasião para observação do cometa C/2012 f6 (Lemmon). O registro fotográfico acima (à direita) foi feito com comparação com um mapa gerado pelo Stellarium (à esquerda) mostrando a posição do cometa para o dia 4 de Fevereiro de 2013, as 00:00UT (ou 22:00 do tempo local).

Foi feito também uma observação com telescópio de 5 polegadas, onde se pode observar algum grau de condensação. O registro de causa é melhor apreciado por meio de uma análise da imagem, onde se calcularam as curvas de isointensidade, mostrando a estrutura não esférica e o surgimento de uma pequena cauda.

Registro de isointensidade do cometa c/2012 f6 Lemmon com base no registro fotográfico obtido. É possível ver a forma  ligeiramente alongada, indicando a presença de uma causa. Por Ademir Xavier, 4 de Fevereiro de 2013, 00:00 UT. 

Mais informações sobre esse cometa, ver post especial sobre o cometa Lemmon.

Cometas em 2013: C/2012 F6 (Lemmon)

Imagem do céu em 23 de Janeiro com o cometa Lemmon por Victor Brasil Sabbagh.

Descoberta

Alex Gibbs da Busca do Mont Lemmon descobriu esse cometa no dia 23 de Março de 2012. Na data, esse astro estava com magnitude 20.7.

Filme com a movimentação do cometa Lemmon em Fevereiro de 2013.

Localização e brilho

Presentemente (final de Janeiro de 2013), o cometa Lemmon (C/2012 F6) é um objeto austral e bem colocado para observação no hemisfério sul. Em 17 de Janeiro ele inicia sua passagem pelo Cruzeiro do Sul, atingindo a mag. 7.7 e passando a ser visível por meio de binóculos.

Melhor ainda é o fato de que observações iniciais mostram que o cometa Lemmon atingiu o dobre do brilho esperado, o que indica que ele poderá ser visível a olho nu a partir da primeira semana de Fevereiro de 2013. Esse cometa poderá atingir mag. 3.0 em Março com uma cauda perceptível. O periélio ocorrerá no dia 24 de Março de 2013 estando o cometa a 0.73 UA (ou 104 milhões de km) de distância do Sol. Durante esse período de tempo, o cometa estará sempre localizado na porção austral do céu, 'viajando' pela Mosca, Camaleeão e o Oitante atingindo sua declinação austral mais extrema (-87 graus), muito próximo do polo celeste.

Uma boa oportunidade para foto será no dia 14 de Fevereiro de 2013 quando ele estará apenas a 4 graus a oeste do aglomerado globular 47 Tucanae e a pequena Nuvem de Magalhães. Depois disso ele segue para o Fênix, Escultor, a Baleira e Peixes por volta do dia 19 de Abril. Então ele cruza o equador celeste e se move na direção boreal. Então ele estará mais débil, mas ainda será um objeto visível a olho nu, com mag. 5.

Mapa para observação (28 de Janeiro a 15 de Fevereiro de 2013)

Direção sul (próximo ao polo celeste). Durante boa parte de Fevereiro de 2013, esse objeto será notavelmente um objeto circumpolar, sendo observável por um longo período de tempo durante a noite e madrugada.

No dia 1 de Fevereiro, o C/2012 F6 estará bem próximo da estrela delta Octantis (mag. 4.3), muito próximo ao polo celeste sul.

Posição do cometa Lemmon em 1 de Fev as 21:00. Muito próximo ao polo celeste sul.

Mapa da localização de cometa Lemmon (para 28 de Janeiro a 15 de Fevereiro de 2013, aspecto do céu as 20:00). Clique no mapa para aumentar.

Outra carta mais detalhada para Fevereiro de 2013 pode ser encontrada CLICANDO-SE na imagem abaixo:

Carta Celeste para o cometa C/2012 f6 para Fevereiro de 2013.Clique na imagem para ampliar (arquivo PDF).

Trajetória de Ceres e Vesta (Novembro 2012 a Março de 2013)

Mapa: cortesia Sky&Telescope (clique na figura para versão ampliada).

O final de 2012 e início de 2013 é marcado pela presença de 2 grandes asteroides que poderão ser observados por meio de binóculos: Ceres e Vesta. Clique no mapa acima para obter maior definição. Note a presença de Júpiter assinalado em 16/12/2012.

A tabela abaixo mostra o brilho aparente para os dois asteroides para um conjunto de dadas em 2013.

Ceres esteve em oposição ao Sol (180 ° de distância angular ao longo do equador celeste) a 18 de dezembro de 2012, e esteve mais próximo da Terra (e mais brilhante) no dia 20/12. Esteve então a 1,6843 A. U.  (252,000,000 km distante dela) e brilhou com magnitude 6,7.

Imagem do telescópio Hubble revelando manchas  na superfície de Ceres, o maior asteroide do sistema solar. Tais características só podem ser vistas pele Hubble, com suas câmeras de altíssima resolução e no ambiente do espaço, longe da atmosfera terrestre. Cortesia: NASA, ESA, J. Parker (Southwest Research Institute).

No início de 2013, Ceres está esplendidamente colocado no céu em Touro, perto de Vesta, também perto de Júpiter, rodeado de estrelas brilhantes e vários famosos objetos de 'céu profundo'.